Un projecte globalitzat de l'Institut Torrent de les Bruixes
La impremta, informació i poder
L'Església monopolitzava el saber
​
Durant l'Edat Mitjana, la immensa majoria de la població era analfabeta. Només una minoria sabia llegir i escriure.
​
Durant els segles més foscos, les biblioteques dels monestirs van ser l'últim reducte del saber.
​
La difusió de les obres es feia per mitjà de pergamins manuscrits, que els monjos copiaven a mà.
​
Així, l'Església monopolitzava el saber.
​
​
Els llibres manuscrits eren molt cars, hi havia pocs exemplars i eren a l'abast de molt poques persones.
La invenció de la impremta
​
L'any 1450 Johannes Gutenburg va inventar la impremta. Aquesta innovació tècnica va revolucionar la forma de difondre la informació i va permetre que les obres dels humanistes i dels autors clàssics es poguessin difondre àmpliament.
Podem comparar l'impacte de la impremta amb la revolució que ha significat Internet als nostres dies.
​
​
​
La por a la impremta de l'Església
L'Església està obligada a vetllar perquè les inciatives del nostre temps estiguin en consonància amb la fe catòlica. Si no és així, si són pernicioses i condemnables, han de ser extirpades de soca-rel.
​
La impremta es presenta com una invenció molt profitosa quean facilita la difusió de llibres útils i aprovats. En canvi, és condemnable si s'aprofita per difondre escrits perniciosos.
​
Per això, per la present, prohibim a tots els impressors de qualsevol nació cristiana, amb pena d'excomunió, que imprimeixein qualsevol llibre la publicació del qual no hagi estat autoritzada per les autoritat de l' Església.
Pastoral del papa Innocenci VIII, 1487.
​
La difusió de la impremta va inquietar l'Església, que fins aleshores havia monopolitzat el saber. A més a més, la difusió de les noves idees humanistes va portar a una actitud crítica davant l'Església.
​
L'any 1517 Martí Luter es va enfrontar a l'Església i va trencar amb el catolicisme romà, fet que va donar lloc a la reforma protestant. Aviat, el conflicte entre catòlics i protestants es va estendre per Europa.
​
L'any 1542 el papa, per frenar l'expansió del protestantisme, va crear la Congregació del Sant Ofici o Inquisició romana, amb l'objectiu de perseguir i castigar els qui es desviaven dels dogmes de l'Església.
​
També es va crear la Sagrada Congregació de l'Índex, que elaborava la llista de llibres prohibits.
​
​